越後湯沢：小説『雪国』の舞台で味わう、温泉と大自然の魅力

「国境の長いトンネルを抜けると雪国であった。」

ノーベル文学賞作家・川端康成の小説『雪国』の冒頭を飾るこの名文の舞台として知られるのが、新潟県南部に位置する**湯沢町（越後湯沢）**です。

東京から上越新幹線で最短約1時間15分という抜群のアクセスを誇りながら、豊かな自然、良質な温泉、そして絶品のグルメが楽しめる湯沢町。今回は、その四季折々の魅力をご紹介します。

湯沢町の基本情報

湯沢町を語る上で欠かせないのが、世界有数の豪雪地帯ならではの「雪」です。町内には多数のスキー場が点在し、初心者から上級者まで幅広い層のスキーヤー・スノーボーダーを魅了しています。

GALA湯沢スキー場： 新幹線の駅（ガーラ湯沢駅）とスキーセンターが直結しているという、日本でも珍しいスキー場。日帰りで手軽にウィンタースポーツを楽しめます。
苗場スキー場： 日本最大級のスノーリゾート。多彩なコースと充実した施設で、長年にわたり圧倒的な人気を誇ります。
かぐらスキー場： 標高が高く、良質なパウダースノーと春先までのロングシーズン滑走が楽しめるのが魅力です。

冷えた体を芯から温めてくれるのが、開湯から約900年の歴史を持つとされる越後湯沢温泉です。『雪国』の主人公たちも浸かったであろうこの温泉は、弱アルカリ性の柔らかいお湯が特徴で、筋肉痛や疲労回復に効果があると言われています。

駅周辺には情緒あふれる温泉宿や、手軽に立ち寄れる日帰り入浴施設、無料の足湯も点在しており、湯めぐりを楽しむのもおすすめです。

雪解け水と昼夜の寒暖差が育む湯沢の食彩は、訪れる人のお腹も心も満たしてくれます。

魚沼産コシヒカリ： 日本屈指のブランド米。炊き立てのツヤ、甘み、粘りは格別です。
ぽんしゅ館： 越後湯沢駅構内にある大人気施設。新潟県内にある数多くの酒蔵の代表銘柄をワンコイン（500円）で利き酒できるコーナーがあり、日本酒好きにはたまりません。魚沼産コシヒカリを贅沢に使った名物の「爆弾おにぎり」も必食です。
へぎそば： つなぎに「ふのり（海藻）」を使った、ツルツルとした喉ごしと強いコシが特徴の郷土料理です。

冬のイメージが強い湯沢町ですが、夏から秋にかけてのグリーンシーズンも魅力が満載です。

フジロックフェスティバル（FUJI ROCK FESTIVAL）： 毎年夏に苗場スキー場で開催される日本最大級の野外音楽フェス。国内外から多くの音楽ファンが集結し、町全体が熱気に包まれます。
大自然でのアクティビティ： トレッキング、キャンプ、川遊び、ロープウェイからの紅葉狩りなど、都会の喧騒を離れてリフレッシュするのに最適です。